En la ciudad de Buenos Aires nació el 8 d enero de 1896,
Manuel Rojas Sepúlveda, novelista, cuentista e hijo de
emigrantes chilenos. Sin embargo, al fallecer su progenitor,
su madre decidió volver a Chile y la familia cruzó la
cordillera en 1912, cuando el escritor tenía 16 años de
edad.

Como la familia no contaba con recursos, Rojas desde muy
joven desempeñó diversos oficios. Fue peón en la cordillera,
electricista, pintor de brocha gorda, artista circense,
obrero en la construcción del ferrocarril transandino,
linopitista del diario El Mercurio, empleado de la Biblioteca
Nacional y actor teatral.

Además fue redactor en varias publicaciones, trabajando en
los diarios “Los Tiempos” y “Las Últimas Noticias”, bajo el
seudónimo de Pedro Norte. También hizo crítica literaria en
“Noticias de Última Hora”. En esas circunstancias conoció a
sus promotores literarios y más importantes amigos, José
Domingo Gómez Rojas y José Santos González Vera, y también a
quienes fueron sus camaradas políticos, los anarquistas.

Cabe señalar que, a los 22 años de edad, en 1918, el “Grupo
de los Diez” insertó su soneto «Gusano» en una pequeña
antología. Once años más tarde, en 1929, recibió el premio
“Marcial Martínez” y el de “Atenea” por el cuento «El
Delincuente». A los 35 años de edad, en 1931, ganó el
concurso literario del diario “La Nación” con su novela
«Lanchas en la bahía».

A partir de 1938, dejó el oficio periodístico para dedicarse
por completo a la escritura de «Hijo de ladrón», que fue
editado en 1951. Esta novela introdujo importantes
innovaciones en la narrativa chilena, es uno de los primeros
relatos donde el argumento no se presenta de manera lineal,
la obra está seccionada de tal manera, que es casi un
rompecabezas que el lector debe armar.

Sin duda que esta fue su obra más importante, aunque
destacan también «Hombres del Sur», «Travesía», «La Ciudad de
los Césares», «Antología Autobiográfica», «Historia Breve de
la Literatura Chilena» y «Viaje al País de los Profetas»,
entre otras.

Todos estos trabajos le fueron finalmente reconocidos,
cuando se le otorgó el Premio Nacional de Literatura en 1957,
en esa época Rojas tenía 61 años de edad. Al año siguiente,
con la obra «Mejor que el Vino» obtuvo el premio “Mauricio
Fabry”, de la Cámara Chilena del Libro.

Durante su vida viajó por Cuba, Puerto Rico, Panamá
Venezuela, México, Europa y Medio Oriente, dictando
conferencias, y durante un año estuvo en una universidad en
Los Estados Unidos, como profesor de literatura. También y
por dos años fue presidente de la Sociedad de Escritores de
Chile y profesor en la escuela de Periodismo de la
Universidad de Chile.

Rojas que obtuvo dos segundos premios en concursos
argentinos con sus cuentos “Laguna” y “El Hombre de los Ojos
Azules”, falleció en la ciudad de Santiago el 11 de marzo de
1973, a los 77 años de edad.

Por somosfutrono

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