En la ciudad de Santiago falleció el 20 de diciembre de 1956,
Claudio Matte Pérez, a la edad de 98 años. Su nombre está
ligado a los más puros y serios esfuerzos en pro de la
educación nacional, siendo conocido por su texto el
“Silabario Matte”, del cual aprendimos las primeras letras
varias generaciones de chilenos.

Se debe destacar que Matte dedicó toda su vida a la noble
tarea de servir y trabajar por mejorar la instrucción en
nuestro país. Incluso contribuyó con su fortuna personal para
la construcción de seis escuelas modelos, las que contaron
con todos los medios pedagógicos necesarios en la época.

Matte, abogado de profesión, se dio cuenta que nuestro
sistema educativo en el siglo XIX era precario, razón por la
cual, viajó a Europa en 1881, a los 29 años de edad,
interesado en conocer todo lo relativo a la enseñanza del
Viejo Continente. Finalmente se estableció en Leipzig, el
centro más importante en materia de educación de Alemania,
para estudiar Pedagogía y Metodología de la Enseñanza.

Así y una vez conocido el sistema de enseñanza, Matte se
dedicó a ver como implementarlo en Chile. Entonces escribió
el texto “Nuevo Método Para la Enseñanza Simultánea de
Lectura y Escritura”, conocido como el “Silabario Matte” y
también como el «Silabario del Ojo».

Su primera edición apareció en Leipzig en 1884, en una tirada
de 6 mil ejemplares, las que envió a Chile como obsequió a la
Sociedad de Instrucción Primaria. Luego cedió todos los
derechos intelectuales de su silabario en beneficio de dicha
sociedad.

Grande fue su sorpresa al regresar a Chile en 1888, cuando
pudo comprobar con gran orgullo, que su silabario era usado
en todas las escuelas del país. Luego, en 1894 fue declarado
texto oficial de enseñanza, traspasando incluso las barreras
nacionales, siendo usado en toda América Latina.

Una vez establecido en Chile colaboró en la “Revista de
Instrucción Primaria” y en “La Libertad Electoral”. Otros
trabajos fueron: “La Enseñanza de la Lectura y Escritura”,
publicado primero en la prensa y después reunido en un libro;
“La Enseñanza de la Lectura”, considerado históricamente y,
“La Enseñanza Manual en las Escuelas Primarias”.

Ese mismo año, en 1888 fue nombrado por el Gobierno de José
Manuel Balmaceda Fernández, presidente de la Comisión de
Bellas Artes y al año siguiente fue designado vicepresidente
del Primer Congreso Pedagógico de Chile, además de director
de la Sociedad de Instrucción Primaria.

Luego, al estallar la Guerra Civil de 1891, Matte se
encontraba en “Luna de Miel” en Europa, por lo que permaneció
allí hasta 1892. A su regreso ocupó la presidencia de la
Sociedad de Instrucción Primaria, época en que construyó con
sus propios medios seis escuelas.

Durante el Gobierno de Jorge Montt Torres fue nombrado
Ministro de Relaciones Exteriores, Culto y Colonización en
agosto de 1895. Además fue elegido Diputado por Llanquihue,
Carelmapu y Osorno por el período 1894 a 1897.

Posteriormente, en abril de 1926, fue nombrado Rector de la
Universidad de Chile, dirigiendo esa casa de estudios
solamente por un año, ya que en 1927, bajo el gobierno de
Carlos Ibáñez del Campo, no compartió las medidas impuestas a
la Universidad, presentando su renuncia a la rectoría.

El hombre que vivió casi un siglo había nacido en el seno de
una acaudala familia santiaguina en 1852. Realizó sus
estudios en el Instituto Nacional, recibiéndose de abogado en
la Universidad de Chile, al inicio de la Guerra del Pacífico
en 1879, y dedicó toda su vida a los métodos de educación y
su enseñanza en Chile.

Por somosfutrono

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